Iko katika West End, ambapo Strand na Oldwich hukutana. Kwa kuwa kona hii ni hatua muhimu kutoka kwa mtazamo wa upangaji wa mji, wasanifu waliiweka alama na mnara na dome ya glasi, chini ya ambayo ni mlango kuu wa hoteli. Uamuzi huu unaunga mkono jengo la mtindo wa Edwardian mkabala na hoteli kwenye Mtaa wa Oldwich na mnara sawa. Kukabili facade na slabs ya chokaa pia ni jaribio la kutoshea muktadha, kwani nyenzo hii ni kawaida kwa maendeleo ya London ya kati.
Lakini kawaida (kama inavyotarajiwa kwa wilaya ya kihistoria) nje ya jengo la ghorofa 10 linaficha ndani ya uzuri unaostahili hoteli ya "bendera" ya nyota 5 ya kikundi cha Meliá Hotels International. Ni hoteli kuu ya kwanza ambayo Foster ameiunda kwa ukamilifu, kutoka kwa vitambaa hadi bomba na vitasa vya mlango, na pia ni hoteli yao ya kwanza nchini Uingereza.
Kivutio kikuu cha hoteli hiyo kwa wageni 157 ni atrium inayokabiliwa na marumaru nyepesi kwa njia ya piramidi ya mashimo, juu yake ambayo kuna dirisha ndogo.
Hoteli hiyo ina chumba cha kulala cha ghorofa 2: ni yeye ambaye anachukua dome la glasi la mnara, na vile vile mtaro na bar, kutoka ambapo maoni ya kuvutia ya London yamefunguliwa.
Bajeti ya mradi ilikuwa pauni milioni 45; Silken alikuwa mteja wa asili katikati ya miaka ya 2000, lakini ujenzi ulisimama mnamo 2008 kwa ukosefu wa fedha na sasa umekamilika na Meliá.
Jumba la kihistoria la karibu la Marconi (1904) lilijengwa upya kabisa kulingana na mradi wa ofisi ya Foster: sura za kihistoria na paa zilirudishwa kwa sura yake ya asili, na mambo ya ndani yalibadilishwa kwa vyumba.
N. F.
