Mbunifu wa Japani mwenye umri wa miaka 71 ameonyeshwa kwa muda mrefu kwenye orodha ya wagombea wanaowezekana wa tuzo hii, ambayo hukusanywa na media na wanablogi kila mwaka. Wakati huu alichukua nafasi ya pili ya heshima baada ya Stephen Hall katika idadi ya watumiaji wa mtandao waliomuunga mkono, lakini kwa kweli alikuwa mbele yake.
Juri lilibaini utaftaji wake wa ubunifu wa kila wakati, ikiongoza Ito kwa sura ya asili, ubunifu katika miradi na miradi inayofanya kazi ambayo hutofautiana na suluhisho la kawaida: kumbuka tu duka la Tod na maktaba ya Chuo Kikuu cha Sanaa cha Tama, kilicho Tokyo, au Sendai Maktaba ya Vyombo vya Habari, ambayo imehimili matetemeko kadhaa ya ardhi ya nguvu tofauti.
Toyo Ito haangalii riwaya kwa sababu ya jaribio rasmi: kwa kukubali kwake mwenyewe, anajaribu kuunda nafasi nzuri ambazo zinamwokoa mtu kutoka kwa vizuizi vilivyowekwa na jamii. Lakini kila jengo linapomalizika linaonekana kutokamilika kwa mwandishi, na anaanza tena kutafuta suluhisho bora. Kazi hii ya kila wakati ni muhimu kwako mwenyewe - sababu ya ukosefu wa mtindo wa mtu binafsi: kila moja ya majengo yake ni tofauti na zingine, kwani ni majibu ya majukumu maalum, muktadha, njama.
Baada ya tetemeko la ardhi na tsunami ya 2011, Toyo Ito anafanya kazi na kikundi cha wasanifu kubuni nyumba mpya kwa maeneo yaliyoathiriwa, na kwa maonyesho ya mada hii alipokea Simba wa Dhahabu katika Venice Biennale ya 2012.
Muhimu pia ni jukumu la Ito kama mwalimu, akihamisha uzoefu na kanuni zake kwa kizazi kipya, kwanza kabisa, kwa msingi wa ofisi yake. Mwanafunzi wake maarufu ni Kazuyo Shojima, mwanzilishi wa SANAA, ambaye alikua mshindi wa Pritzker kabla yake, mnamo 2010.
Sherehe ya tuzo hiyo itafanyika Mei 29, 2013 huko Boston, kwenye Maktaba ya Rais na Jumba la kumbukumbu la JF Kennedy, lililojengwa na J. Pei. Toyo Ito atapewa tuzo ya $ 100,000 na medali ya shaba.
N. F.
