Katika miaka ya hivi karibuni, mbunifu wa Brazil amelazwa hospitalini zaidi ya mara moja, lakini kila wakati anapona salama na anaendelea kufanya kazi kwenye miradi. Alilazwa pia mwezi uliopita, lakini hakuwahi kuondoka hospitalini. Kulingana na ripoti za vyombo vya habari vya Brazil, sababu ya kifo chake mnamo Desemba 5 ni kutofaulu kwa kupumua.
Mwisho wa mabwana wakubwa wa usasa wa kitabia, ambaye kwa muda mrefu aliishi kwa wenzake wote, Niemeyer alikuwa na nafasi ya kipekee huko Brazil na ulimwenguni. Wasifu tajiri wa ubunifu (Brasilia peke yake ingekuwa ya kutosha kwa umaarufu ulioenea, na kwa jumla Niemeyer alikuwa na majengo mia kadhaa katika nchi tofauti za ulimwengu), maisha marefu ya kushangaza na ufanisi vilimpa umaarufu kitaifa na ulimwenguni kote, nadra kwa mbunifu.
Katika miongo kadhaa iliyopita ya maisha ya Oscar Niemeyer katika nchi yake ya asili, mamlaka yake kama mtu wa umma na fikra haikubaliki, maoni yake yalipendezwa na jambo lolote muhimu (na aliielezea kila wakati). Alizingatia maoni ya kushoto, alikuwa mwanachama wa Chama cha Kikomunisti na mshindi wa Tuzo ya Kimataifa ya Lenin, alikuwa marafiki na Fidel Castro (alijiita mwenyewe na Niemeyer "wakomunisti wa mwisho katika sayari hii"), walitengeneza mnara kwa Bolivar kwa Hugo Chavez.
Huko Brazil na nje ya nchi, majengo yake ya baadaye mara nyingi yalipokea jina lake moja kwa moja: kwa mfano, jumba la kumbukumbu huko Curitiba au ukumbi wa tamasha huko Ravello kusini mwa Italia. Wakati mwingine Oscar Niemeyer alitoa miradi yake. Hii ilitokea na Kituo cha Utamaduni cha Kimataifa katika jiji la Uhispania la Aviles, ambapo mbunifu huyo alipewa Tuzo la Mkuu wa Asturias. Baada ya kupokea zawadi kama hiyo, viongozi wa jiji hawakuweza kuitambua.
Niemeyer amekuwa mpokeaji wa Tuzo ya Pritzker, Medali ya Dhahabu ya RIBA na tuzo zingine za kifahari. Brasilia ilijumuishwa katika Orodha ya Urithi wa Dunia wa UNESCO nyuma mnamo 1987, ambayo ilikuwa kesi ya kipekee kwa wavuti hiyo "changa".
N. F.
