Mbunifu huyo alianza taaluma yake mnamo 1957, na hivi karibuni alikua kiongozi wa avant-garde ya São Paulo - ile inayoitwa shule ya ukatili wa São Paulo.
Kazi zake zinajulikana na uhandisi, matumizi ya ubunifu wa chuma na saruji, kutafakari katika miradi ya shida za uhifadhi wa mazingira, kujaribu kutatua shida za kijamii kupitia usanifu.
Kazi ya Mendes da Rochi inategemea urithi wa Le Corbusier - ambayo ni kwamba, ujamaa wake unaweza kuitwa wa jadi, lakini sio wa zamani. Mtindo wake ni wa kibinafsi na wa kuelezea, hata wa kuelezea. Kufanya kazi kwa kiwango chochote, anashughulikia saruji na chuma kwa uangalifu sana kwani ni vifaa vya brittle, na hivyo kuzuia kutibu ujenzi wa jengo kama mchakato wa viwanda. Katika miundo mikubwa, anajaribu kupunguza hisia za raia wazito wa saruji, wakati mwingine akiamua suluhisho za kiufundi za sarakasi.
Mendes da Rocha karibu haijulikani nje ya Brazil - ambayo inatoa sifa kwa juri la Tuzo la Pritzker, ambaye amerudi nyuma kutoka kwenye orodha ya "nyota wa kimataifa" mwaka huu.
Usikivu wa waandishi wa habari wa kigeni na wasanifu walivutiwa na muundo wake wa banda la Brazil kwenye Maonyesho ya Kimataifa huko Osaka mnamo 1970, na pia tuzo ya Tuzo ya Mies van der Rohe kwa Amerika ya Kusini mnamo 2000.
Sherehe ya tuzo ya Tuzo ya Pritzker itafanyika mwaka huu Mei 30 huko Istanbul.
